소니는 PS6가 많이 안팔릴 걸 알지만, 신경 쓰지 않는 이유가 있다

생활비 위기, 미국의 관세, 글로벌 메모리 부족, 임금 정체, 가격 상승을 부추기는 갈등 속에서 사람들의 가처분 소득이 크게 줄어든 지금 이전만큼 여유 자금이 여유롭지 않습니다. 그렇다 보니 기존에 가지고 있는 기기보다 겨우 약간 개선되었을 뿐인 1,000달러짜리 콘솔을 구매한다는 생각이 그다지 매력적으로 다가오지 않는 것입니다.

니코 파트너스의 이사인 다니엘 아흐마드에 따르면, 소니 역시 "평범한 콘솔 게이머라면 플레이스테이션 6 출시 첫날 업그레이드를 구매할지 한두 번쯤 고민할 것"이라는 점을 잘 알고 있으며, 이에 대해 딱히 걱정하지 않는 분위기입니다. 아흐마드는 소니가 이제 콘솔이 200달러대 대중 시장이 아니라는 점을 깨달았으며, 대신 "더 많은 돈을 지출할 의향이 있는 하드코어 게이머에게 집중"할 것이라고 주장합니다.

마진을 늘리는 것은 소니가 2028년부터 실물 게임 디스크 생산을 중단하겠다고 발표한 이유 중 하나이기도 합니다. 자사 플랫폼에서 직접 판매할 경우 제조 비용이나 유통업체 수수료를 신경 쓸 필요가 없기 때문입니다. 이렇게 하면 퍼스트 파티 타이틀 판매 수익을 100퍼센트 챙길 수 있고, 서드 파티 판매에서도 더 많은 수익을 올릴 수 있습니다.

플레이스테이션 6가 첫날부터 더 소수이며 폐쇄적인 유저층을 타깃으로 한다는 것은, 소니 입장에서 중고 시장에 의존하거나 실물 판매를 선호하는 알뜰한 대중 유저층을 등지더라도 잃을 게 훨씬 적다는 뜻입니다. 아흐마드는 이를 다음과 같이 표현했습니다.

"소니는 1,000달러짜리 콘솔이 기존만큼 많이 팔리지 않을 것을 알고 있습니다. 디스크 전용 고객이나 인터넷 연결이 불안정한 환경 및 디스크 활용도가 높은 신흥 시장의 광범위한 대중을 일부 잃을 수 있다는 점도 압니다. 하지만 과거 돈 매트릭의 발언을 변형해서 말하자면, 소니는 결국 '우리에게는 이미 디스크를 구동할 수 있는 기기가 있고, 그 이름은 플레이스테이션 5다'라고 말하고 있는 셈입니다."

우리는 팬데믹 시절 공급 부족으로 인해 플레이스테이션 5 콘솔 물량이 제한되면서 플레이스테이션 4의 수명이 연장되었을 때 이러한 양상을 이미 한 번 경험했습니다. 하지만 이번에는 상황이 조금 다릅니다. 플레이스테이션 6가 출시되었을 때 유저들이 현재 세대 하드웨어를 사용해 일부 신작 게임을 계속 플레이할 수는 있겠지만, 2028년 이후로는 퍼스트 파티 타이틀이 디스크로 제작되지 않습니다. 따라서 디스크 드라이브가 있는 콘솔을 가지고 있더라도 의미가 없게 됩니다. 모든 신작에 대해 중고 시장 자체가 사라지는 것입니다. 아흐마드에 따르면 이 역시 "유저당 지출을 극대화하기 위한" 전략의 일환입니다.

아흐마드는 "소니는 사실상 플레이스테이션 6 소프트웨어의 중고 시장을 종식시키고, 판매되는 모든 소프트웨어가 높은 마진을 남기도록 보장하려는 것"이라고 설명했습니다. "다시 말해, 소니가 라이선스 전체를 통제하며 이에 대한 접근권 역시 그들에게 달려 있게 되는 것입니다."