Xbox 직원들, 첫 번째 대규모 해고 이후 '공포 속에서 살고 있다'

Xbox 직원들은 회사가 5년간의 실패 끝에 팀을 대폭 감축하면서 자신들도 다음 차례가 될까 두려워하고 있습니다.

게임 전문 매체 '더 게임 비즈니스' 와의 인터뷰에서 12명이 넘는 Xbox 마케팅 및 개발 담당자들은 일부 감원 조치에 "충격을 받았다"며, 특히 둠과 퀘이크 개발사인 id Software를 대대적으로 해고한 방식에 대해 강하게 비판했습니다.

한 고위 간부는 "맙소사, 저 팀조차 안전하지 않다면 도대체 누가 안전한 겁니까?"라고 말했습니다.

id Software의 한 임원은 만약 팀이 직면한 감원 규모를 미리 알았더라면 스튜디오 매각과 같은 다른 방안을 모색했을 것이라고 말했습니다. 그는 "독립 개발은 엎친 데 덮친 격일 수 있겠지만"이라고 덧붙였습니다.

우리가 이야기를 나눈 다른 직원들은 다음번에 누가 해고될지 몰라 "두려움에 떨며 살고 있다"고 말했습니다. 한 스튜디오 책임자는 Xbox가 지금 자신들에게 무엇을 기대하는지, 그리고 해고를 피하기 위해 무엇을 할 수 있는지조차 모르겠다고 털어놓았습니다.

또 다른 직원은 정리해고의 위협이 코앞에 닥쳐 있어 눈앞의 업무에 집중하기 어렵다고 말했습니다.

이번 주 초, Xbox는 향후 12개월 동안 3,200명의 직원을 감원할 계획이며, 그 시작으로 1,600명의 직원이 감원될 것이라고 발표했습니다. 가장 큰 영향을 받는 팀은 Xbox 플랫폼 팀, id Software(둠), ZeniMax Online(엘더 스크롤 온라인), Obsidian(어보우드, 아우터 월드 2)입니다. 한편, Xbox는 Compulsion Games(사우스 오브 미드나잇), Double Fine Productions( 사이코너츠 ), Ninja Theory(헬블레이드), Undead Labs(스테이트 오브 디케이) 스튜디오를 매각했습니다.

이번 감원은 수년간 목표 달성에 실패하고 여러 게임이 흥행에 실패한 데 따른 것으로, 이러한 실패작들 중 상당수는 Xbox 게임 패스 구독 서비스를 강화하기 위해 개발된 것이었습니다. 게임 패스는 초기 목표 달성에 어려움을 겪었고 지난 2년 동안 이용자 수가 400만 명 감소했습니다.

게임 패스는 '게임계의 넷플릭스'로 홍보되었지만, 초기부터 서드파티 퍼블리셔들은 이 개념에 대해 회의적인 반응을 보였습니다. 2022년 저와의 인터뷰를 포함한 여러 인터뷰에서 테이크투의 CEO 스트라우스 젤닉은 신작 게임 기반의 구독 서비스는 퍼블리셔와 소비자 모두에게 타당하지 않다고 주장했습니다.