에이스 컴뱃 8은 여전히 정치적인 메시지를 품는다

에이스 컴뱃 시리즈는 언제나 정치적인 메시지를 강하게 띠고 있었습니다. 수많은 비디오 게임이 전쟁의 미학과 시나리오, 메커니즘을 차용하면서도 누구의 심기도 건드리지 않기 위해, 혹은 현실 세계와의 연결 고리를 끊고 실질적인 메시지를 피하기 위해 온갖 기형적인 우회로를 택합니다. 하지만 전쟁은 가상의 공간에서조차 본질적으로 정치적일 수밖에 없습니다. 에이스 컴뱃 시리즈의 브랜드 디렉터인 코노 카즈토키는, 이번 에이스 컴뱃 8의 이야기는 현실 세계에서 벌어지는 일들에서 큰 영감을 받았다고 말합니다. "과거의 에이스 컴뱃 시리즈를 만들 때는 항상 '이야기를 어디서부터 시작할 것인가? 세계의 정세는 어떻고, 플레이어가 결말에 이르러 어떤 영웅이 된 듯한 기분을 느끼길 원하는가?'를 먼저 고민했습니다. 그런 다음 목표에 도달하기 위해 필요한 전개 과정을 역추적하는 방식을 취했죠. 하지만 이번 작품의 배경을 구상하면서는 '이 세계관에서 에이스 파일럿이자 영웅이 된 플레이어가 과연 어떤 감정을 느끼게 될까?'에 집중했습니다. 그중 중요한 요소 하나가 바로 소셜 미디어를 통해 플레이어가 대중에게 어떻게 인식되는가였습니다. 현대 사회의 소셜 미디어를 보면, 진실인지 거짓인지조차 구분할 수 없는 정보들이 타임라인에 범람하고 있습니다. 이렇게 혼돈에 빠진 세상을 출발점으로 삼고, 플레이어들에게 '이 날개는 가짜인가, 아니면 진짜인가?'라는 화두를 던진 것입니다." 에이스 컴뱃 시리즈는 본격적인 스토리가 들어가기 시작한 에이스 컴뱃 3부터 군국주의와 극단적 아나키즘 같은 극단주의, 그리고 전쟁 그 자체를 비판해 온 한편, 자율형 인공지능, 무인기, 정보 통신 사회에서의 정보 단절로 인한 혼란 등의 다양한 현실적 주제를 스토리에서 논해왔었습니다.